Nemški ovčar, znan kot neustrašni policijski pes, marljiv pastir, tekmovalni razstavni pes in zvest družinski spremljevalec, je tudi pasja barva in plašč. Čeprav je navadno na sliki črno-rumen, Ameriški kinološki klub prepozna 11 barv ali barvnih kombinacij, standardnih za pasmo.
Črno-rjavi in črno-smetani nemški ovčarji
Črno-rjave in črno-smetane ("smetana" je svetlejšega odtenka) so najbolj priznane barvne kombinacije te pasme. Rin Tin Tin in drugi hollywoodski nemški pastirji so proslavili to običajno barvno shemo.
Črno-rdeči in črno-srebrni nemški ovčarji
Črno-rdeči nemški ovčarji imajo bogatejšo rjavo pigmentacijo kot običajni črno-rjavi - nekako rdeče glinene podobe. To kombinacijo pogosto opazimo pri nemško vzrejenih razstavnih psih. Črno-srebrni psi imajo bolj izprano, skoraj belo senco na območjih, ki niso črna.
Dvobarvni nemški ovčarji
Dvobarvna oznaka zahteva, da je večina psov v črni barvi, vključno z glavo, z rjavimi nogami in črnimi črtami na prstih. Dvobarvnega nemškega ovčarja pogosto imenujejo "tarheel", zaradi črne obarvanosti na "peti" noge.
Modri in jetrni nemški ovčarji
Modri nemški ovčarji in jetra Nemški ovčarji naj bi bili posledica redčenja črne barve v pasjih genih. Modra in jetrna barva pri teh dveh psih nadomeščata črna področja njihovih pogostejših kolegov črno-rjave barve.
Sable nemški ovčarji in sivi nemški ovčarji
"Sable" se nanaša na pasove barv na konicah posameznih dlačic psa, ki se pogosto pojavijo v različnih odtenkih ali mešanicah srebra, zlata ali mahagonija in so v nasprotju s temno masko na obrazu psa. Nemški ovčar sabol lahko preživi več stopenj razvoja dlake, pogosto se posvetli in potemni v barvi, preden doseže polno zrelost pri približno treh letih. Nemški ovčar sive ali "volčje sive barve" velja za izjemno obledelo srebrno različico sable.
Beli in črni nemški ovčarji
Beli nemški ovčarji niso albini; njihova barva je posledica recesivnega gena, ki ga lahko nosi vsak obarvan pes. Čeprav so beli pastirji diskvalificirani z razstav AKC, z njihovim zdravjem ni nič narobe in so priljubljeni kot družinski hišni ljubljenčki. Če pes ves čas ni čisto bel, ga včasih imenujejo "blondinka" ali "piškot". Črni nemški pastirji so rojeni črnci in ostanejo takšni tudi v odrasli dobi, včasih pa imajo belo piko ali "plamen" na prsih ali prstih. Tako kot pri belem pastirju tudi pri črnem psu barvo povzroča recesivni gen, ki ga lahko nosi vsak obarvan pes.
Nemški ovčarji
Idealen pes nemškega ovčarja ima dvojno dlako srednje dolžine. Zunanji plašč mora imeti goste ravne lase, ki ležijo blizu telesa. Nekateri razstavni psi imajo rahlo valovite, celo žilaste zunanje plašče. Številni nemški ovčarji imajo tudi dolge, mehke kodraste zunanje plašče: to je nezaželeno za razstavni prstan, vendar je mnogim lastnikom všeč puhast, leoninski videz, ki ga daje svojim ljubljenčkom.
