Razredčeno kaliko muco bi lahko opisali kot belo mačko, ki se je odločila, da se bo igrala v akvarelnih barvah, namesto v svetlih oljnih barvah. Vendar pa te modre in smetane prihajajo iz precej zapletene genetike.
Calico
Calico je sicer barva in vzorec, vendar ni pasma mačk. Številne pasme in mešane pasme mačk so lahko kaliko, kot so ameriški kratkodlaki, ameriški dolgodlaki, manx, japonski bobtail, cornish rex, maine coon in perzijski, če naštejemo le nekatere izmed bolj priljubljenih pasem. Prava kaliko mačka ima na dlaki ne le tri različne barve; ena od "barv" mora biti bela, barve pa se morajo pojavljati na mestih ali madežih, ne pa med seboj tesno prepletenih.
Razredčite
"Razredčeno" preprosto pomeni, da je barva manj intenzivna. Na primer, smetana je razredčena različica rdeče, modra pa razredčena različica črne barve. Krema je nežne rdečkaste barve, kot je jagodna blond, modra pa je dimno siva barva. Druge razredčene barve vključujejo lila, ki je videti kot svetlejša različica modre, vendar je dejansko razredčena čokolada; in rjava, ki je videti bež in je razredčen cimet.
Genetika
Za ustvarjanje razredčene kaliko mačke je potrebna zapletena in zmedena kombinacija genetskih markerjev. Kratka razlaga je, da mora razredčeni kaliko podedovati tri specifične gene: mozaični gen, ki omogoča izražanje dveh osnovnih barv namesto samo ene; razredčeni označevalci dveh osnovnih barv; in gen bele pegavosti, zaradi katerega so deli dlake beli. Šele ko so prisotni vsi ti markerji, je mačka lahko razredčena kaliko. Ker prevladujejo osnovne ali goste barve, je barva večine mačjih mačk gosta namesto razredčena, tudi če imajo razredčene gene. Izraz recesivno razredčenih genov je potreben za ustvarjanje razredčenega kaliko.
Kombinacije barv
Čeprav je opisana, da ima kaliko tri barve, so resnično le nekatere barvne kombinacije. Pri gostih kaliko mačkah so kombinacije bele, črne in rdeče, včasih tudi oranžne; bela, čokolada in rdeča; ali bela, cimet in rdeča. V skladu z istimi smernicami morajo biti razredčene kaliko mačke razredčene različice svojih gosto obarvanih primerkov, kot so bela, modra in smetana; bela, lila in smetana; ali bela, rjava in smetana.
Želva in zakrpani tabi
Včasih kaliko mačke imenujemo tortne ali želvine školjke, res pa je razlika v obarvanosti. Mačke želve imajo zelo malo bele barve; bela barva se običajno pojavi le kot majhne lise na obrazu, tacah ali prsih. Prav tako se rdeča in črna ne pojavljata v ločenih madežih, temveč sta pomešani v tigrast vzorec. Pokrpani tabby je kaliko mačka z razločljivimi tabby črtami znotraj črne in oranžne lise.
