Če ste v lasti borderja, že veste, da gre za pametno pasmo psov. Če vaš pes postopoma postane manj poslušen ali ne pobira namigov tako hitro kot običajno, obstaja možnost gluhosti. Izguba sluha je pogosta pri mejnih ovčarjih, vendar inteligentni očesci to nadomestijo.
Razširjenost
Po podatkih Velike Britanije Border Collie Club ima približno 3,6 odstotka mejnih ovčarjev dvostransko ali enostransko gluhost. To je v primerjavi s 0,025 odstotka v celotni pasji populaciji. Dvostransko pomeni, da je pes gluh na obe ušesi, enostransko pa na eno uho. Medtem ko lastnik psa običajno lahko ugotovi, ali je njegov pes dvostransko gluh, enostranska gluhost ni tako očitna. Za diagnozo mora vaš pes opraviti testiranje. Morda najpogostejši test pasjega sluha je Braintem Auditory Evoked Response (BAER).
BAER test
Testiranje BAER je sestavljeno iz testiranja vsakega ušesa posebej, pri čemer celoten postopek traja največ 15 minut. Preizkus mora opraviti veterinarsko pooblaščen veterinarski nevrolog ali veterinar, ki je v postopku zelo dobro šolan. Sedacija na splošno ni potrebna, je pa možnost. Majhne slušalke, povezane z računalnikom, so postavljene v ušesa živali. Računalnik sproži spodbudni klik in zabeleži odziv.
Nastop srednjih let
Najpogostejša izguba sluha pri mejnih ovčarjih se ne pojavi ob rojstvu ali ko so psi precej stari. Namesto tega se dvostranska ali enostranska izguba sluha pojavi v pasji srednji starosti, začenši, ko je star približno 4 leta. Delovni mejni ovčarji, tisti, ki se gonijo na kmetiji ali ranču ali zaradi tekmovanja, zahtevajo dober sluh, da se odzovejo na ukaze. Lastnik, ki tesno sodeluje s psom, verjetno ugotovi, da je nekaj narobe. Vendar pa so nedelujoči mejni ovčarji prav tako pametni, če ne celo tako zasedeni, zato se lahko zaradi njihovega sluha začnejo bolj odzivati na vidne ali druge znake. Po podatkih Fundacije za pastoralne pasme zdravniki niso redki lastniki mejnih školjk, katerih psi se testirajo na BAER, da ne ugotovijo, da je pes gluh, šele po rezultatih.
Gluhost in barva
Med letoma 1994 in 2002 je bilo na testiranju BAER testiranih 2.597 mejnih ovčarjev v Veliki Britaniji. Center za preučevanje drobnih živali (CSAS) je podatke pregledal in delal na hipotezi, da je gluhost pasme povezana z genom merle. Merle ni pogost barvni vzorec pri pasmi. Združenje ameriških mejnih ovčarjev jo opredeljuje kot "redčenje celotne telesne barve - črne ali rdeče - s črtami ali madeži temnejše barve", ki se pojavlja na barvnih predelih telesa psa, ne na belih oznakah. Študija je pokazala, da imajo gluhi mejni ovčarji višjo stopnjo plaščev merle, pa tudi modre oči in več belih oznak na glavi kot mejni ovčarji z običajnim sluhom.
Materina gluhost
Verjetno ni presenetljivo, da imajo potomci gluhih psov veliko večjo izgubo sluha. Ne glede na barvo se je v skladu s študijo CSAS verjetnost gluhosti povečala za faktor 14 za pse, katerih matere so gluhe. Ugotovilo je, da ima gluhost pasme močno dedno komponento, in rejcem priporoča, naj testirajo sluh in ne redijo prizadetih psov.
