Dotikanje mačjih brkov ne boli, vleče pa jih. Dolge, goste dlake, ki se tako graciozno vijugajo iz mačjega gobca in nad očmi, niso le okraski - bolj so podobne antenam ali "čutilkam". Mački pomagajo pri navigaciji, uravnoteženju in se izogibajo težavam.
Anatomija
Pozorno si oglejte mačji obraz in verjetno boste na obeh straneh nosu videli tri vodoravne črte s po štirimi brki; nekatere mačke imajo več kot 24, vendar je to povprečno število. Medtem ko so brki sami lasje, ki so oblikovani iz keratina, kot so vaši lasje in nohti, in nimajo občutka, so pod kožo povezani z mišicami, ki mački omogočajo, da jih prostovoljno premika, in živci, ki beležijo spremembe v okolju mačke in reagirajo spremembam. Sprožijo tudi nehotene reakcije: dotaknite se brkov vaše mačke na eni strani obraza in ga opazujte, kako vam pomežikne - tako hitro, njegovi brki so rekli njegovim možganom, naj zaprejo oko, da ga zaščitijo.
Ukrepanje
Mačka lahko mobilizira svoje brke po želji. Če lovi, bo brke usmeril čim bolj naprej, da bo zaznal kakršen koli premik svojega plena, mu povedal, kdaj ga je ujel in kdaj se neha premikati. Brki vam dajo tudi podatek o razpoloženju mačke - če so naprej, se počuti dobro, če pa jih prilepijo ravno ob obraz, je jezen ali se boji ... najbolje, da ga pustite pri miru.
Funkcija
Mačji brki so skoraj kombinacija radarja in GPS-a - povedo mu, kje je v vesolju in kaj je okoli njega. So pomemben del njegovega občutka za dotik in prispevajo k njegovemu občutku za ravnotežje. Povedo mu, kako velika je odprtina in ali jo lahko prebije. Povedo mu o vremenu in dogajanju v njegovi bližini, tako da reagirajo na spremembe v pretoku zraka. Čeprav dobro vidi pri šibki svetlobi, v popolni temi dobesedno čuti pot okoli ovir.
Izguba
Če bi nenadoma izgubili občutek za dotik, bi se težko znašli okoli, našli stvari in ostali na varnem. Če mačka izgubi brke, je verjetno nekoliko dezorientirana in bo verjetno v paniki in se skrila ali pa se bo pri samoobrambi prestrašila in napadla. Brki imajo, tako kot vse druge dlake, naravni cikel in bodo izpadli ter zrasli nazaj, vendar to počnejo individualno po vzorcu, tako da senzorna funkcija skupine ni motena. Če so vsi mačji brki ali celo večina na eni strani poškodovani ali rezani, boste morda imeli vrtoglavo muco v dveh do treh mesecih, da bodo lahko spet zrasli.
