Sodobni ljudje so svoje druženje z mačkami dolžni starodavnim Egipčanom. Sčasoma so jih prišli ljubiti kot ljubljene hišne ljubljenčke in jih častiti kot svete živali.
Devet življenj
Znani mit, da imajo mačke devet življenj, se je začel v starodavnem Egiptu. Izvor tega mita pripisujejo okretni naravi mačk in njihovi sposobnosti, da nepoškodovano pristanejo na nogah od višin in padcev.
Mačja boginja
Mačja boginja je bila najljubše staroegipčansko božanstvo. Ime ji je bilo Bastet, upodobljena pa je bila kot ženska z glavo domače mačke. Praznovali so jo na živahnih festivalih v njenem templju v mestu Bubastis, južno od Kaira. Pravzaprav je bil njen festival eden najbolj priljubljenih v egiptovskem koledarju. Umrle mačke so odpeljali v Bubastis, da bi jih balzamirali in pokopali v svetih posodah. Na tisoče so bili pokopani v katakombah na tem mestu, delno zato, da so sporočila svojih lastnikov prenašali bogove. Basteta so tako častili, da so ji celo faraoni postavljali svetišča.
Lovljenje miši za večnost
V starodavnem Egiptu so mumificiranim ljudem zatrpali stvari, ki bi jih potrebovali v naslednjem življenju, na primer hrano. Očitno mačke niso bile nobena izjema. Poleg mumificiranih mačk so našli mumificirane miši, ki zagotavljajo hrano in zabavo za posmrtno življenje.
Premagovanje resničnih in mitskih groženj
Mačke so lovile glodalce, ki so ogrožali žito starodavnih Egipčanov, in njihovega drugega obokanega sovražnika: kače. Kot ste lahko pričakovali, so se stari Egipčani bali smrtonosnega potenciala kač. Ta strah se je odražal v njihovi mitologiji. Ogdoade so bile štiri ženske utelešenja elementarnega kaosa, ki so jih predstavljale kače. Eden od njih, Apophis, bi lahko dosegel apokalipso z zasedo sonca, za katero je čakala vsako noč. Čeprav Apophisa ni bilo mogoče ubiti, so grobnice faraonov pogosto upodabljale prizore mogočnega boga sonca Ra, ki ga je sekal na koščke v obliki mačke.
