Ko mačke postarajo, njihova telesa postajajo vedno manj funkcionalna in natančna, tako kot pri večini ljudi. Mačke zmede ne morejo sporočiti z besedami, zato uporabljajo druge metode.
Kaj je normalno? Kaj je čudno
Ker je normalno tako subjektivno, je razumljivo, da je tudi čudno subjektivno. Kar je za eno osebo povsem normalno in rutinsko, se lahko za drugo zdi čudno. Vsako dejanje, aktivnost ali vedenje, ki se razlikuje od običajnega vedenja mačke, je čudno. Če mačka, ki je bila vse življenje velika ljubiteljica mačje mete, nenadoma obrne nos proti njej, bi to veljalo za čudno vedenje. Pri mačkah, ki jim mačka nikoli ni bila všeč, sploh ne bi bilo čudno. Kakršne koli spremembe rutine ali vedenja vaše mačke so torej čudno vedenje.
Fizično vedenje
Ko se vaša mačka stara, lahko opazite spremembe v načinu hoje, spanja, prehranjevanja in gibanja. Zaradi artritičnih sprememb ima lahko počasnejšo hojo. Osteoartritis je pogostejši pri pasjih prijateljih kot pri mačjih prijateljih, vendar se pojavi v poznejših fazah mačjega življenja. To bi se pokazalo kot okorelost pri hoji, izogibanje skokom na pohištvo, hromost ob prebujanju in nezmožnost preskakovanja ovir. Vaša mačka se lahko igra manj pogosto kot prej, bodisi zaradi nezainteresiranosti ali bolečine pri artritisu. Mačji apetit se lahko zmanjša in včasih se zdi razdražljiva, kot da bi rada ostala sama. Vaša mačka lahko izgubi svoj nagon za smeti, ko postane inkontinentna. Če bi pri svoji mladi mački opazili katerega od teh simptomov, bi jo odpeljali k veterinarju. Toda v primeru starejših mačk to ni nujno čudno vedenje. To je preprosto način staranja telesa.
Duševno in čustveno vedenje
Ko se vaša mačka stara, lahko postane nekoliko dezorientiran in se zdi, da je večino časa "v megli". Nekatere mačke se izogibajo interakciji z ljudmi, drugimi mačkami in psi v gospodinjstvu. Zdi se, da tudi vaša mačka spi veliko več in se manj zanima za igrače ali male plenke kot prej. Nekatere mačke, zlasti siamske mačke, bodo ponoči zavijale brez očitnega razloga in povzročale veliko težav v gospodinjstvu spečih družinskih članov. Čeprav je težko opazovati, kako se na takšen način poslabša vaš prijatelj, gre za običajen proces staranja. Mačke živijo veliko dlje kot kdaj koli prej in zaradi tega se veterinarska znanost nauči več o tem, zakaj se mačje telo odziva tako, kot se.
Vzroki, zdravljenje in izidi
Čeprav veterinarji niso povsem prepričani, kaj povzroča degeneracijo v možganih mačk, kar posledično povzroča čustvene in duševne spremembe, sumijo, da gre za enak mehanizem, ki človeku povzroča težave. Okoli arterij, ki oskrbujejo možgane s krvjo, nastanejo obloge, zaradi katerih možgani dobijo manj krvi in s tem manj kisika. Obstaja nekaj načinov zdravljenja mačje senilnosti, toda za zdaj veterinarji simptome preprosto zdravijo. Zavijalni mački lahko na primer dajo diazepam, da jo lažje pomiri; tudi za to obstajajo zeliščna zdravila. Vaš veterinar vam lahko predpiše zdravila za pomoč pri degeneraciji sklepov ali pa uporabite zeliščna zdravila za podporo sklepom. Vse mačke se ne starajo enako. Tako kot pri ljudeh se tudi nekateri starajo lepo in brez težav, drugi pa se zdi, da gredo navzdol zelo hitro. Stres ima vlogo pri pospeševanju procesa staranja, zato poskrbite, da bo vaša mucka ostala mirna in bo zadovoljila vse svoje potrebe, tako da v življenju nima stresa. To je najmanj, kar lahko naredite po vseh teh letih druženja, prijateljstva in ljubezni.
