Ptice so krhka bitja, so zelo občutljive na toksine, pomanjkanje energije in telesne poškodbe. Ljudje in drugi sesalci lahko ustvarijo znoj, da se ohladijo, vendar se morajo ptice zateči k ustvarjalnejšim načinom, da zadržijo toploto v sebi ali zunaj nje.
Dejavnost in senca
Uravnavanje porabe energije je bistvenega pomena pri nadzoru temperature za ptice in sesalce. Ptice ležijo v najtoplejših delih dneva in v hladnejših jutranjih in večernih urah iščejo hrano ali druge potrebe. Medtem ko bivate pod dežnikom na verandi, da bi se izognili soncu, številne ptice iščejo zatočišče tudi pred sončnimi žarki v senci dreves in drugem zavetju. Zasenčena območja blizu tal ponavadi zagotavljajo največjo zaščito pred ekstremno vročino. Nekatere ptice se v vročih dneh odpravijo na nebo, da bi se olajšale pri hladnejših temperaturah na višjih legah.
Izgon toplote
Čeprav se morda ne slinijo toliko kot pes, se ptice lahko tudi zadihajo, da skozi odprta usta sproščajo telesno toploto. Ptice hitro vdihnejo hladen zrak v svoja telesa in ga sprostijo skupaj z delom telesne toplote. Ptičja pljuča se pravzaprav precej razlikujejo od človeških dihal. Zrak lahko potuje v eni smeri, ne da bi motil zrak, ki je že v organu, kar jim omogoča, da se hitro ohladijo, ne da bi žrtvovali absorpcijo kisika. Nekatere vrste ptic lahko tudi upognejo grlo ali usta, da povečajo površino arterij obremenjenega tkiva in še bolj znižajo svojo telesno temperaturo.
Krvni obtok
Plavanje okoli hladnega ribnika in hoja po ledu se zdita odličen način, da se prehladite, vendar se veliko ptic dobro znajde. To lahko storijo zaradi neposredne bližine ven in arterij na nogah. Vročina krvi, ki teče proti nogam, ogreje hladnejšo kri, ki se vrača iz stopal, medtem ko hladna kri v žilah hladi toplejšo tekočino v arterijah. To preprečuje, da bi se preveč toplote izgubilo skozi izpostavljene odprtine ptic in preprečuje, da bi kri ohladila celotno telo živali. Ptice lahko tudi zategnejo krvne žile blizu nog, da upočasnijo cirkulacijo na izpostavljenih območjih, da zmanjšajo hitrost toplotnih izgub v hladnih okoljih.
Druge taktike upravljanja temperature
Če ste videli ptice, ki stojijo na eni nogi, verjetno ni zato, ker so poškodovane ali ne morejo hoditi. To je pravzaprav strategija za ohranjanje toplote, ki jo uporabljajo številne pernate vrste. Ptice tudi sedijo, da pokrivajo noge s telesnim perjem, ko je mraz. Tudi veliko jesti pomaga. Ptice imajo običajno višjo telesno temperaturo kot sesalci in jo vzdržujejo zaradi požrešnega apetita. Nekatere vrste vsak dan zaužijejo hrano, ki ustreza približno 20 odstotkom njihove teže.
